也許世人認為澳洲建築只有一座丹麥人設計的雪梨歌劇院，但當千禧年奧運在澳洲舉行時，世人才驚艷澳洲的成就，因為過去20年，澳洲建築結合自然生態景觀並反映永續發展主題，開發出地域性形式語彙而成為全球焦點，這就值得長年大談主體性的非主流地區人們來看看他們怎麼做到的。
當千禧奧運舉行之時，鮮少人注意到哈佛大學建築學院院長彼得羅（Peter G. Rowe）與麻省理工學院院長威廉米契爾（William J. Mitchell）兩人都來自澳洲。但恰如美國劍橋市查爾斯河上下游兩個名校間的對立，澳洲建築甚或是這個國家，充斥著相互對應、矛盾互補的兩面性。
澳洲的矛盾，如處於最古老地塊卻是年輕的國家、位於亞太卻心繫歐陸祖國、90％人口集中水岸港灣卻有90%的面積屬於內地。這種兩面特質在兩百多年前因美國獨立，設定澳洲為英國流放罪犯之殖民領地時已然命定。這裡既是罪犯充斥的殖民地，也是從新開始的發軔點；這裡既是暫時棲身的借居地，也是壯麗動人的新天堂。懷鄉、尋根、實際伴隨著年輕、莽撞、理想，此雙重性格最為明顯的呈現於建築。舉凡城市風格、設計手法或建築類型等莫不如此。
最明顯的是城市雙重性，如同美國加州舊金山與洛杉磯、波士頓與紐約、荷蘭阿姆斯特丹與鹿特丹，雙城記的競相對抗也在澳洲的雪梨與墨爾本開演，由於兩城相爭，所以首都只好設於第三城的坎培拉。
然而世人稱羨的雪梨是什麼？流行歐美的系列叢書《風尚城市》就讚歎這裡是「世界流行舞台上最為慵懶撫媚、昂首闊步的超級模特兒」。不可諱言，雪梨之美來自建築與景觀，尤其由港灣中的舟艇所看到的天際線城市。
雪梨之美正如它的象徵，歌劇院，由科技的金屬玻璃骨架與在地的陶瓷馬賽克共同構成，融合了國際美學與當地特質。也正如歌劇院廣受政治經濟因素主導，雪梨的設計環境主流保守，但仍在市場經濟結合「生活風格」主導下，當地時尚建築火紅夯爆至極。雪梨達令港區的時尚建築與室內設計就是明證。
另一對應城市墨爾本，其建築一般評價是莽撞年輕、個性多元並且充滿智性思考與幾何實驗。雪梨建築名家賽德勒（Harry Seidler）曾說，墨爾本的建築師都染上熱病。然對全球年輕建築師而言，這裡是前衛建築的試煉場，碎形幾何學、非線性操作、電腦數位科技、複合性新建材、節能永續設計、批判地域主義等，當代所有建築的最新思潮，在世紀交界15年間都統匯於此。
如半澳洲混血工作室「建築實驗室」(lab architecture studio)所設計的聯邦廣場(Federation Square)，就是該城建築宣言先聲。官方代表甚至曾一度坦承：「我們要個爭議性的實驗作品，重新定義都會市民文化空間。」設計者貝兹（Don Bates）與戴維森（Peter Davidson）在這之前甚至未曾蓋過房子。但如今辣妹與壯丁、嘻哈族與滑板族佔據這個曾經一度荒蕪的亞拉河旁火車調度場的變身，也宣示建築風格的開放性。澳洲最前衛的建築師，目前多數聚集與此城。
澳洲建築的兩面性多層次的根藏在不同面向裡。豪宅建築中對環境地景、室內戶外、生活儀典的悠閒傾向，相異於公寓設計上對形式意義、材料構法、抽象美學式的大膽投射。「迎向陽光」的理念（如穆考特）比對著「根殖大地」的原則（如葛瑞芬Walter Burley Griffin）；包浩斯現代學派（如賽德勒）相較於浪漫的地域主義。澳洲建築內在性格甚至可追朔至罪犯殖民地臨時性的「將就實用（Making Do）」以及並雜著的南方新天堂浪漫「生活風格」。此兩面性賦予澳洲多元面貌，自明的風格也使之成為當代設計的矚目焦點。
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澳洲墨爾本聯邦廣場 Federation Square,Melbourne,Australia
